Bordant la Thaïlande au nord-ouest de Phnom Penh, la province de Battambang est une des zones les plus rizicoles du pays. La ville principale, et capitale de la région, porte le même nom de Battambang.
En plus de la nature, la province offre un riche mélange d’expériences culturelles et historiques. On y trouve ainsi des temples anciens et une architecture coloniale. Le Wat Ek Phnom du XIe siècle et le Wat Banan du XIIe siècle sont particulièrement remarquables, offrant un aperçu de la riche histoire et du patrimoine architectural du Cambodge.
Quant à la ville de Battambang, on y trouve des bâtiments coloniaux français bien préservés, notamment la résidence du gouverneur et les anciens bâtiments du marché. Il y existe encore de belles anciennes maisons traditionnelles en bois sur pilotis qu’il vaut le coup de visiter. Elle est la seule ville du Cambodge riche de 29 monastères bouddhistes très anciens, dont la pagode de l’Éléphant Blanc est l’une des plus connues.
Au-delà de la ville
La compagne nord est attirante pour la beauté du paysage, les villages anciens, la façon dont les gens vivent et la culture culinaire.
Près de Battambang, le train de bambou (norry) est unique pour son originalité et son charme. Ce train particulier vous emmène à travers la campagne sur une plate-forme en bambou, offrant une façon originale de découvrir le paysage environnant.
La rivière Sangke, l’un des cinq affluents du grand lac Tonlé Sap, est la deuxième grande rivière et importante source d’eau douce du pays. Elle origine dans la région de Pailin à l’ouest et traverse la ville de Battambang d’où on peut naviguer pour se rendre sur le Tonlé Sap.
La province présente également de magnifiques petites collines naturelles, dont le Phnom Sampeau et ses grottes, et particulièrement la grotte aux chauves-souris d’où des millions de chauves-souris émergent au crépuscule.
Somme toute, à l’instar d’autres destinations cambodgiennes comme Siem Reap et Phnom Penh, Battambang offre aussi une visite enrichissante et décontractée, avec un bon aperçu du mode de vie locale.
